Waarom een hernieuwde focus op leiderschap belangrijk is voor degenen die de workforce van de toekomst leiden

Voor de meeste bedrijven is leiderschapsontwikkeling geen prioriteit. En dat is al vele jaren zo. In 2015 bleek uit het 'State of Leadership Development'-rapport van onderzoeksbureau Brandon Hall Group dat slechts 1 op de 5 organisaties leiderschap als cruciaal beschouwde voor bedrijfsontwikkeling. Een jaar later beweerde de Harvard Business Leadership Development-enquête dat slechts 7% van de organisaties geloofde dat hun aanpak van leiderschapsontwikkeling uitstekend was. Zijn de dingen dan veranderd?

Enigszins – maar er is nog steeds ruimte voor veel meer. Nu bedrijven worstelen met economische onzekerheid en zich richten op het snel aanpassen aan verschillende manieren van werken en omgaan met klanten, voelt een focus op leiderschap misschien niet als een grotere prioriteit. Hierin ligt een kans voor degenen die de workforce van de toekomst leiden.

Een hernieuwde focus op leiderschap kan een bedrijf helpen om leiderschaps- en managementuitdagingen aan te gaan en deze om te zetten in kansen. Een focus op leiderschap geeft organisaties de zekere richting die nodig is om een winstgevend, productief pad uit te stippelen in de steeds veranderende wereld van werk. Het betekent dat hybride teams en nieuwe technologieën kunnen worden omarmd en benut om doelen beter te bereiken. Een hernieuwde focus op leiderschap betekent ook dat teams de tools en strategieën krijgen die nodig zijn om op een dieper niveau met klanten in contact te komen; en dat leidt tot sterkere relaties, uitstekende verkoopprestaties en het behalen van bedrijfsdoelstellingen.

De veranderende rol van leiders

Het idee dat leiderschap niet cruciaal is, kan gevaarlijk zijn. Door leiderschap geen prioriteit te geven, zullen bedrijven het moeilijk – zo niet onmogelijk – vinden om de workforce van de toekomst aan te trekken, te betrekken, te motiveren en er de volledige waarde uit te halen.

Bij het denken over leiderschap kijken veel organisaties terug; ze kijken naar de traditionele definitie van leiderschap en hebben moeite om deze definitie af te stemmen op het huidige zakelijke landschap. Dit kan een gemiste kans zijn, aangezien de rol van de leider de laatste tijd aanzienlijk is veranderd.

De rol van de leider is niet langer om te sturen; het is niet langer om teams te vertellen wat ze moeten doen. De rol is geëvolueerd, en vandaag de dag richt leiderschap zich niet op sturing, maar op begeleiding. Een humanistische managementstijl ondersteunt en betrekt teamleden om ervoor te zorgen dat ze altijd gemotiveerd zijn en hun beste prestaties leveren. In een onzeker zakelijk landschap zal het maximale uit teams halen de sleutel tot succes zijn.

Een hernieuwde focus op leiderschap is om vele redenen zo belangrijk voor het leiden van de workforce van de toekomst. We hebben hieronder vier van de meest cruciale redenen uiteengezet en onderzocht:

1. Leiders stimuleren energie en betrokkenheid

Bedrijven zijn niet de grootste slachtoffers van de pandemie geweest: mensen wel. Sterker nog, een groot aantal bedrijven heeft een zekere mate van kernactiviteiten kunnen handhaven. Zelfs de zwaarst getroffen sectoren, zoals restaurants en detailhandelaren, hebben hun activiteiten online kunnen verplaatsen om diensten te blijven aanbieden, zelfs als die dienst niet precies hetzelfde is als voorheen.

De menselijke kant van de zaak is anders geweest. Mensen zijn niet zo veerkrachtig geweest. Ze worden geconfronteerd met financiële onzekerheid, ze maken zich zorgen over hun gezondheid, ze zijn gedwongen in onbekende thuiswerkomgevingen… ze worstelen. Nu, meer dan ooit, is goed leiderschap essentieel voor het stimuleren van energie en betrokkenheid. Goed leiderschap is de sleutel tot het creëren van ervaringen die blije mensen voortbrengen die beter presteren.

2. Leiders stemmen team en bedrijf op elkaar af

Het afstemmen van de persoonlijke doelen van werknemers op de uiteindelijke algemene missie van het bedrijf is altijd lastig geweest. Vandaag de dag is het nog moeilijker – hoewel niet onmogelijk voor de moderne leider. De pandemie heeft een grotere kloof dan ooit gecreëerd tussen de doelstellingen van organisaties en de doelstellingen van de mensen op wie die organisaties voor succes vertrouwen. De 'ieder voor zich'-mentaliteit zal op de lange termijn niet slagen.

Bedrijven moeten voor zichzelf zorgen; ze moeten besparen en bezuinigen om te kunnen investeren in herstelinspanningen. Tegelijkertijd kunnen deze bezuinigingen het essentiële talent schaden dat nodig is voor productie. Goed leiderschap is de lijm die de vitale verbinding tussen teams en de c-suite in stand houdt. Leiders zijn de cruciale tussenpersonen die bedrijfs- en personeelsdoelstellingen op elkaar afgestemd houden voor harmonie aan beide kanten.

3. Leiders geven zin aan de realiteit

Het is niet verrassend om te horen dat de mentale gezondheid op de werkplek is beïnvloed door de gebeurtenissen van 2020. Hoewel het risico op ziekte op zich moeilijk te verdragen is, heeft het feit dat mensen geen vakantie hebben kunnen nemen, familie niet hebben kunnen zien, geen vertrouwen hebben kunnen hebben in hun professionele toekomst, natuurlijk gevoelens van stress, angst en ongelukkigheid opgeroepen. Goed leiderschap heeft de kracht om dit tegen te gaan en die negatieven om te zetten in een gedeelde ervaring die het team samenbrengt en ondersteuning biedt.

Goed leiderschap, gebaseerd op transparantie, communicatie en betrokkenheid, helpt teams hoop en richting te zien door de mist heen. Goed leiderschap verbindt mensen beter met de bedrijven waarvoor ze werken, verwijdert de 'wat als'-vragen en zorgt ervoor dat alle werknemers op de hoogte blijven van real-time veranderingen binnen het bedrijf, hen op de hoogte houdt en de zorgen minimaliseert waarmee velen vandaag de dag worden geconfronteerd.

4. Leiders geven nieuwe betekenis aan VUCA

Volatiliteit, onzekerheid, complexiteit en ambiguïteit… VUCA is nog nooit zo duidelijk geweest als vandaag. VUCA is overal in het moderne zakelijke landschap, en het is iets dat het potentieel heeft om bedrijven en hun mensen te verwoesten. Goed leiderschap geeft echter een nieuwe betekenis aan dit nogal sombere acroniem, waardoor een symbool van hoop en optimisme ontstaat.

Goede leiders bieden Visie. Ze hebben een begrip van de realiteit. Ze vormen Connecties tussen het bedrijf en de workforce. En ze zijn wendbaar genoeg om zich aan elk mogelijk scenario aan te passen. Goed leiderschap kan de traditionele betekenis van VUCA echt verschuiven naar iets krachtigers en zinvollers, gezien de huidige situatie. Goede leiders zijn het antwoord op VUCA waar we allemaal onvermoeibaar naar hebben gezocht!

‍